「南洋」指的是哪里？关于南方想像，一个关键词汇的身世之谜

提到「南洋」，你会想到什么呢？现在我们习惯称作东南亚的地区？炎热潮湿的气候？多民族国家？海岛、沙滩跟椰子树？还是叻沙、打抛猪、河粉、肉骨茶等南洋料理？相信每个人都有自己心中对南洋的想像， 不过要明确描述它是什么，似乎仍是暧昧不明，比不上东南亚一词所明确划分出的11国边界。的确，现在我们多半使用东南亚一词，南洋已逐渐少用。不过，其实这个词汇拥有非常丰富的意象，也有它形成的特殊历史脉络。

实像南洋：时间与空间的南洋

要了解南洋在哪里、这称呼何时出现，必须先回顾历史，看中国与日本怎么理解南洋。

在中国，南洋一词的出现，差不多是在明清时期。明代人口膨胀迅速，因此东南沿海的许多人只能持续往南、往西谋求新的耕地与住处。他们离开故乡中国，搭船到中南半岛沿海、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛等地经商、做工， 甚至与当地人通婚、定居，通称「下南洋」。

因此，做为汉人移民新天地的南洋，开始有了明确的范围与概念。不过，明清两朝有海禁政策，所以这群移民基本上是非法偷渡出海，被当成天朝弃民，一直到十九世纪中期才解除海禁。 之后，大批移民更是源源不绝地移入南洋，成为今日东南亚各国族群构成的重要份子。

除了现今被称为东南亚的地区之外，清代也会把江苏省以南的沿海称作南洋，跟以北的北洋做区分。举例来说，大家可能都听过李鸿章所领军的北洋舰队（在甲午战争时全军覆没的那个舰队），但比较少人知道南洋舰队的存在， 它的领军者很有名，就是牡丹社事件后跑来整顿台湾的沈葆桢。

从南蛮到南洋

至于日本，在南洋一词出现前，较类似的称呼是「南蛮」。十六世纪中期至十七世纪初，是织田信长、丰臣秀吉等人身处的战国时代，也是欧洲西班牙、葡萄牙等国商船前来东亚寻求通商的大航海时代。 这些金发碧眼、带着奇珍异物来做生意的外国人，日本人把他们称为南蛮人，是因为他们多半是从南方沿着东亚航道北上的异族；而这个词，则是源自中国对四夷的称呼。

「南洋」一词的真正出现，要等到明治开国期（1867年）。打开国门、锐意西化的日本，面临的首要问题是处理江户后期已然爆炸的人口，和改革后失去土地的广大下层士族。为了减轻压力，学习西方列强往海外拓殖，成为解方之一。

其中，主张向南拓殖的南进论者，就以同为海岛的英国为例，强调控制海洋、掌握航线的重要性。然而，虽说要南下掌控航路，但靠近东亚大陆的航道沿线据点，早就被西方列强跟百年来不断移入的中国人盘据了， 日本人遂把脑筋动到太平洋上的无人岛。

明治时代的南进热潮

明治20年代（1880年代）兴起一波南进热潮，许多日本青年满腔热血搭船出航，想在浩瀚的西太平洋找寻天然富源；那片北自小笠原群岛、南至赤道，现今被称作密克罗尼西亚群岛的海域，就是当时这群人心目中的南洋。

这时期的南进热潮有很高的浪漫成分，就跟航海王的鲁夫一样，日本人相信南洋藏着许多的大宝藏，而日本人有使命去探索这块海域。潜藏在这股使命感之中的，则是西方列强进逼所带来的压力； 日本必须脱离如同中国一般被割地殖民的命运，就是要证明自己有能力跟西方人一样拥有海外领地。前进南洋，日后统治台湾，都是这股向南推进的动力。

跟中国不一样的是，依照南进路线的不同，日本所称的南洋可分成「外南洋」与「内南洋」。外南洋是靠近东亚大陆，在台湾以南的菲律宾群岛、中南半岛及印度尼西亚群岛等地，内南洋则是指上段所述， 赤道以北的西太平洋诸岛。外南洋是西方列强、汉人与伊斯兰教徒来往东亚的必经路线，天然资源丰富且族群多元，而内南洋则是散落在大海上的零星小岛，在多半被视为是长途船运的中途补给站，战略价值高于经济价值。

从浪漫到务实开发

到了大正期，日本对南洋的想像有所转变。一次大战时日本与英国结盟，攻占敌军德国在太平洋上领有的南洋诸岛，战后国际联盟于1922年将这些小岛交由日本委任统治。 日本终于领有了南洋，但他们也知道真正具有高度经济价值的，是外南洋。因此，这时的日本人想法趋向实际，把目光转到外南洋，开始呼吁在该地从事经济投资事业。

大正期的日本人历经明治维新及台湾殖民经验，开始有信心跟西方列强竞争，要共同开发南洋热带地区的资源。这种心态也一直持续到昭和期，成为南进政策的核心思想。

二次大战结束之前，南洋一词都是该地的主要称呼。战后，日本和中国才逐渐放弃这个词汇，并改以有明确国界的东南亚称之。

虚像南洋：南洋是什么

行笔至此，有关南洋在哪里，以及何时出现的问题，都完整讨论过了。然而，南洋是什么呢？除了客观的词汇历史来源及地理位置，我们内心又是如何想像南洋的呢？

从字面上看，南洋是指「南方的海洋」，但绝对不只是那么简单。就让我们探讨潜藏其间的一些性质，逐步建构出一个存在于普罗大众心中的南洋形象。

会把某一地看成南方，代表使用这个词的人（或文明）应该在北方。

不过，看似相对的南方概念，却也有绝对的一面。

地球的陆块集中在北半球，南方大半都是海洋，或是散落各处的半岛与大小岛屿。另外，世界上大多数重要文明皆源自北半球，多半是大陆型的文明，因此他们笔下描述的南方，就往往是属于海洋的、非文明的未知异域。

这样的想像自然也反映在「南洋」一词上。地理位置的绝对不同，造就了人类对「南／海洋」与「北／大陆」的既定想像，再加上气候、人文等条件，一个拥有潮湿气候、多元种族、自然物产丰富的南洋，就这样存在于人们的心中。

然而，南洋带给人们的想像并不仅仅如此。南洋这个词汇的负面形象，就像是被人强制烙上的印记，洗刷不掉。

前面提到，北方大陆文明多半将南方视为未知异域，加上文明发展程度不一，使得他们留下的文字史料，对南方的描述都偏向负面。这样的现象在十六世纪奴隶贸易、十八世纪自然环境决定论， 以及十九世纪种族主义兴起时更被强化，肤色较黑的南岛语族往往被描写成懒惰成性、喜爱裸体、没有男女之别的族群。

南洋的负面形象在十九世纪中后期新闻报纸出现后，更是流传迅速。那些明治期的「航海王们」出海壮游，更会把在南洋的所见所闻投稿刊报，集结成书。因为描述海外奇珍异宝、惊险刺激的经历， 总能吸引国内民众的目光。这些新闻除了喂养他们对南方未知异域的好奇心，也同时将这些负面印记深深植入人们的脑海。大众媒体的兴起与普及，建立起一个特定的南洋形象。

如今我们知道，西方白种人之所以强调南方有色人种在先天条件上的缺陷，是要合理化自身殖民统治的事实。像「热带物产丰富，当地土人只须采集食物即可维生，加上天气炎热， 因此养成怠惰的天性」这种观念，看似拥有科学根据，但这是十八世纪西方资本主义兴起后，才被西方白人建构出来的说法，目的是为了贬低当地人的能力，强调只有最优秀的白色种族才适合开发此地富源。 因此，如何用客观的角度去理解南洋、破除偏见，就成为我们必须持续学习的课题。

我们可以指出一个有边界范围的南洋，也可以指出一个人们心中想像的南洋。透过了解南洋一词的由来，除了加深对东南亚的认识，我们也能借此反省对南洋的既存形象。

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